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Le CML'histoire du Cercle Molière
Arthur Boutal en fut le directeur de 1926 à 1940. Puis, en 1940, sa femme, Pauline, lui succéda. C'est pendant l'ère Boutal que le CM acquit sa brillante renommée. Les troupes amateurs de tous les coins du pays consacraient l'année à s'y préparer. Habituellement, les juges étaient des Britanniques distingués, vêtus d'un complet de tweed. Et le Cercle Molière se tailla la réputation d'être un éternel gagnant à ce festival. Le Cercle Molière devint rapidement la troupe de théâtre amateur la plus respectée au Canada. Au milieu des années 60, le moment était venu de donner un second souffle au Cercle Molière. Et c'est Roland Mahé qui allait s'en charger.
Roland Mahé, directeur artisitique
En 1964, il renonça à une carrière de professeur d'art pour travailler aux productions du Cercle en tant que costumier, décorateur et metteur en scène. En 1967, il prit la relève de Pauline Boutal et devint le premier directeur artistique à temps plein du CM. Le première décennie de l'ère Mahé fut marquée par les transformations et l'expansion. Le CM accéda au rang de troupe professionnelle et cessa d'adopter les normes culturelles françaises. En 1970, Roland Mahé tenta quelque chose qui paraissait extraordinaire à l'époque : il prit le risque de produire une pièce d'un jeune dramaturge québécois. Il s'agissait de Les Belles Soeurs, de Michel Tremblay. Le jeu en valut la chandelle : la pièce fut bien accueillie et jouée à guichets fermés malgré la controverse. En 1974, le CM déménagea à la salle Pauline-Boutal (dans le Centre culturel franco-manitobain), qui contenait 300 places. Les années 70 et 80 furent l'âge d'or, au Canada, des subventions de l'État et des records d'assistance pour le Cercle Molière et pour de nombreux autres organismes culturels. Et le CM fit preuve d'audace : la plupart des pièces qu'il monta étaient l'oeuvre de dramaturges canadiens, dont plusieurs Manitobains. En outre, dans le cadre d'un ambitieux programme de tournées, la troupe joua un peu partout dans l'Ouest canadien, ainsi qu'à Ottawa.
En 1997, Le Cercle Molière prit un autre tournant : il quitte la salle Pauline-Boutal pour s'installer dans le Théâtre de la Chapelle, toujours à Saint-Boniface. Un changement audacieux, car cette petite salle qui accueille 90 spectateurs, d'une architecture scénique modeste, a plutôt l'aspect d'un cabaret. Les productions prennent une facture plus intime, compte tenu de la proximité du public. C'est un théâtre que les abonnés du Cercle connaissent bien puisque le Cercle y présente des pièces de sa série Café-Théâtre depuis sept ans. Les abonnés, habitués aux fauteuils confortables de la salle Pauline-Boutal pourraient décider de ne plus fréquenter le CM. Mais les quatre productions de l'an dernier ont déjà attiré de nouveaux spectateurs, un public plus jeune, recherchant un théâtre épuré, d'une grande richesse au niveau du texte et du jeu des comédiens, mais d'une conception scénique plus modeste. D'ailleurs, critiques et spectateurs ont été unanimes à saluer l'excellence des productions présentées par le CM. Au Cercle Molière, on n'abandonne pas l'idée de retourner à la salle Pauline-Boutal, s'il est possible de la rénover, avec la coopération du Centre culturel franco-manitobain et des gouvernements provincial et fédéral. Des négociations à ce sujet sont en cours. Pendant toute la saison 2000-01, le CM célébrait son 75e anniversaire en présentant 5 spectacles d'auteurs franco-manitobains, dont 3 créations. Avec Poisson du dramaturge Marc Prescott, le Cercle Molière remportait le « Masque de production franco-canadienne de l'année » décerné par L'Académie québécoise du théâtre. Autre haut point, la publication du cahier souvenir Passion et création, qui fait revivre les beaux moments de théâtre par le biais de photos et d'un texte de Jean-Pierre Dubé. Le CM continue à innover et former par le biais du projet Jeunes apprentis qui permet à 4 jeunes Franco-manitobains de suivre une formation variée dans plusieurs disciplines théâtrales. La saison 2001-02 a vu une hausse des abonnements de saison et des salles combles. Une coproduction avec L'UniThéâtre d'Edmonton de la comédie musicale de Connie Kaldor, Dust & Dreams a été particulièrement appréciée, grâce aux excellentes traductions signées Gérard Jean (chansons) et Marc Prescott (texte). Le CM entrevoit avec enthousiasme sa 77e saison. La saison 2002-03 a vu grimper, pour une sixième année consécutive, le taux d'abonnement, qui a atteint 92% des fauteuils disponibles. Saison diversifiée, succès de la création du texte inuit de l'auteur franco-manitobain Richard Alarie, Puulik cherche le vent, 126 soirées à l'affiche, 33 rôles pour comédiens manitobains, nouvelles initiatives, spectacles joués à guichet fermé, somme toute, la 77ième saison de la troupe a été bien réussie. En 2003-2004, le CM offrait à son public trois pièces franco-manitobaines sur quatre, dont 2 créations. Et cette 78e saison a été exceptionnelle - tous les billets sont vendus pour tous les spectacles de la saison ! Encore de Marc Prescott et La Grotte de Jean-Pierre Dubé suscitent la réaction et Séraphin Poudrier de Roger Auger touche une corde sensible. Le succès intenrational Art donne l'occasion à une nouvelle metteur en scène manitobaine, Geneviève Pelletier, de prendre de l'expérience. Le projet Bouche à oreille, avec de nouveaux textes de Marc Prescott, est présenté dans 42 écoles devant plus de 2 800 élèves. Une nouvelle initiative, La petite école de théâtre du Cercle Molière, sous la direction de Éric Lalande, connaît un grand succès et prendra de l'ampleur dans les saisons à venir. Pour une septième année de file, le nombre de personnes qui choississent de s'abonner au CM augmente, pour atteindre 95% du total possible. Et la grande soirée de collecte de fonds, le "Gala du homard" accueille 1 100 invités, un record ! La saison a été mouvementée - 209 représentations, 34 rôles pour comédiens manitobains, le travail d'une centaine de bénévoles, un 34e Festival Théâtre jeunesse où 660 jeunes participants s'amusent à faire du théâtre, des lectures éclatées, la célébration de la Journée internationale du théâtre, des honneurs pour Roland Mahé qui reçoit L'ordre des francophones d'Amérique, des contrats importants pour les artisans d'ici et des succès populaires devant un public averti. Le CM a monté les nouveaux textes de deux auteurs manitobains, Rhéal Cenerini et Glenn Joyal, dans le cadre de la saison 04-05. Laxton de Rhéal Cenerini, mis en scène par Geneviève Pelletier, est invité à participer au Festival Zones théâtrales à Ottawa en septembre 2005. La production du Théâtre du Grand Cercle, Le voyage du train, a été présenté devant plus de 2 000 élèves, parents et enseignants. Saison 2005-06 : on célèbre les 80 ans du Cercle Molière! Suite au grand succès de son « Gala du homard » annuel, le CM présente deux spectacles qui viennent de l'extérieur : du Théâtre de l'Île, Grace et Gloria, de Tom Ziegler, mettant en vedette l'incomparable Viola Léger et Danielle Grégoire; des Productions Jean-Bernard Hébert Inc., Visites à M. Green, de Jeff Baron, avec Albert Millaire et Louis-Olivier Mofette. Deux productions du Cercle Molière viennent compléter la saison : Mambo italiano, de Steve Gallucio, comprenant une distribution de huit Manitobains. (Ces trois pièces mentionnées ont été traduites par nul autre que Michel Tremblay); et la création Surprise! du Manitobain Marc Prescott. Le Théâtre du Grand Cercle présente pour les adolescents et les plus jeunes : Cette fille-là, de Joan MacLeod, et De bouche à oreille (en tournée dans les écoles manitobaines). Pour boucler la saison : la 36e édition du Festival Théâtre Jeunesse et le Festival des lectures éclatées. Le Cercle Molière a connu un grand succès lors de sa saison 2006-07. Une saison remarquable qui comptait 1, 530 abonnés! La première pièce présentée, Le Professionnel, de Dusan Kovacevic, nous venait d'une troupe invitée du Théâtre Prospero, de Montréal, une production du Groupe de la Veillée, mettant en vedette Gabriel Arcand, Onil Melançon, Lilianna Komorowska et Bernard Carez, dans une mise en scène de Téo Spychalsky. C'est un drame politique que se joue entre un dissident politique et un policier qui se seraient « côtoyés » sous le régime de Tito… Cette pièce est suivie d'une production du CM, La Boutique au coin de la rue, une romance très populaire depuis sa création dans les années '30 en Hongrie, oeuvre de Miklos Laszlo. Mise en scène de Irène Mahé, avec Lynne Connelly, Daniel Gervais, Alphonse Tétrault, Shane Barnabé, Marco McDonald, Nicolas Franco, Claire Sparling, Jeannette Arcand, Gabriel Gosselin et Aimé Boisjoli. Au plus froid de l'hiver, c'est Prof! qui est présenté, un one-man show, joué par Francis Fontaine, mise en scène de Roland Mahé. Grand succès : l'histoire d'un prof de lycée qui « craque »; une étude passionnante et franche sur l'enseignement aujourd'hui. Production du Cercle Molière. La dernière pièce de la série Grand public est aussi en quelque sorte une étude - des moeurs d'une génération face à la relation du couple, de l'engagement : Un petit jeu sans conséquence, de Jean Dell et Gérald Sibleyras, mise en scène de Geneviève Pelletier, avec Janique Lavallée, Christian Perron, Patrick Trudel, Alison Palmer et Alain Jacques. Une production du CM Mais la saison 07-08 n'est pas terminée…La saison 2007-2008 lancée officiellement, comme toujours (c'est-à-dire, depuis 31 ans!) par « Le Gala du homard » du Cercle Molière, fut un énorme succès encore cette année! Environ 960 personnes se sont retrouvées au Centre des congrès de Winnipeg le 6 octobre 2007, dans une merveilleuse ambiance, pour se régaler et danser avec entrain avec l'orchestre de Eli Herscovitch et Hélène Molin. On entend beaucoup dire de part et autre que c'était le meilleur Gala à date! C'est un auteur manitobain, Glenn Joyal, qui signe le premier spectacle de la Saison 2007-08, avec une toute nouvelle pièce où le passé et l'avenir de Saint-Boniface se juxtaposent, dans : Des Lions et leur pont; mise en scène de Christian Perron, avec Francis Fontaine, Lucille Beaudin-Wiltshire, Daouda Dembélé, Bernard Boland et Alain Jacques. En novembre/décembre, le CM reçoit une production du Théâtre de l'île, dans une mise en scène de Gilles Provost : Les Amours mûres, de Norm Foster, avec Lyette Goyette, Chantale Richer, Roger Labelle et Claude Lavoie. Une comédie tordante, des comédiens au ton et timing impeccables, propos à point et de l'heure… Une dangereuse obsession, de Nigel J. Crisp, nous arrive en janvier des Productions Jean-Bernard Hébert; c'est un thriller à la Hitchcock qui nous fait oublier pendant de bonnes heures les -48 C à l'extérieur! La mise en scène est assurée par Jacques Rossi et les comédiens sont de taille : Jean-François Blanchard, Myriam Poirier et Luc Chapdelaine. La dernière pièce de la saison a aussi un succès éclatant +! Pour terminer cette excellente saison, le CM présente l'oeuvre très célébrée de Reginald Rose : Douze hommes en colère. Au dire de plusieurs abonnés, la meilleure pièce qu'ils aient vue depuis longtemps! Mise en scène de Irène Mahé, la distribution comprend Shane Barnabé, Christian Beaudry, John Bluethner, Georges Couture, Rémi Dallaire, Benoît Gosselin, Gabriel Gosselin, Régis Gosselin, Charles Leblanc, Marco McDonald, Bobby Robidoux, Alphonse Tétrault, Michel McDonald et Alfred Monnin. C'est l'histoire de douze hommes séquestrés qui doivent délibérer de la vie d'un jeune immigrant accusé d'avoir tué son père. Et ça se passe à New York en 1953… En mai, le Festival des Lectures éclatées accueille un bon nombre de fervents de ces petites soirées de théâtre et de bons vins : trois lectures sont présentées au Théâtre de la Chapelle : Au pont Pope Lick, de Naomi Wallace, traduction de Jean-Marc Dalpé, mise en lecture de Roland Mahé; L'inscription, de Gérald Sibleyras, mise en lecture de Christian Perron; et Festen, de Thomas Vinterberg et Mogens Rukov, texte français de Daniel Benoin, mise en lecture de Geneviève Pelletier. Une trentaine de comédiens du CM ont assuré le grand succès de ces soirées décontractées qui attirent de plus en plus de nouveaux adeptes à chaque année! Conseil d'administration du Cercle Molière
PublicationsPassion et création : 20 $ + tps = 21,40 $ PartenairesLe Cercle Molière remercie ses partenaires dans le fonctionnement :
Le CM remercie ses partenaires de saison :
Le CM reconnaît avec gratitude ses partenaires média :  Le Théâtre du Grand Cercle (volet jeunesse) remercie ses partenaires :  LiensThéâtre
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La compagnie théâtrale Le Cercle Molière fut fondée en 1925 par trois hommes. 
John Van Burek, metteur en scène, professeur de théâtre et traducteur des pièces de Tremblay croit que le Cercle est un fascinant microcosme du Canada lui-même : 
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